(墨絵:朝野家社長/朝野 泰昌)
今日11月30日は「みりんの日」です。
11(いい)3(み)0(りん)という語呂合わせから生まれた記念日だそうですが、せっかくですから、和食の味つけに欠かせない、みりんの魅力を見直してみませんか。
蒸したもち米に米こうじを加え、焼酎や醸造アルコールで熟成させたみりんは、お酒の仲間、酒類調味料です。みりんによく似た、みりん調味料や発酵調味料もあるので、「本みりん」と呼んだほうが分かりやすいかもしれませんね。
本みりんの歴史をさかのぼると、戦国時代にたどり着きます。当時は、甘いお酒として飲まれていたそうで、女性やお酒が苦手な人にも人気があったとか。
調味料として使われるようになったのは、江戸時代の後期から。うなぎのたれや、そばつゆの味つけに用いたのが、はじまりではないかといわれています。
まろやかな甘み。深いコク。料理にテリやツヤを出したいときにも、本みりんの出番です。
さらには、消臭効果もあることをご存じですか。魚や肉を調理するときに本みりんを使うと、素材にしみこんだアルコールが、熱を加えることによって臭みと一緒に蒸発するのだそうです。
最近は、砂糖のかわりに本みりんを使って、スイートポテトやパンケーキなどのお菓子づくりに挑戦する人も増えているとか。
本みりんの活躍の場は、まだまだ広がっていきそうですね。
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『朝野家・香りの散歩道』は朝野家提供で、毎週水曜日FM山陰(16:55~17:00)放送、日本海新聞・大阪日日新聞に掲載されます。
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